Героическим трудом нашего народа, вдохновляемого большевистской партией, проложен великий Северный морской путь, соединяющий кратчайшей морской дорогой порты ближнего северо-запада Советского Союза с Дальним Востоком и Тихим океаном.

Планомерные научные исследования на морях и землях Арктики были начаты еще в первые годы советской власти по мысли и воле бессмертного Ленина — основателя нашего государства. Уже в годы первых пятилеток в этом деле были достигнуты выдающиеся' успехи. Освоение Крайнего Севера и Северного морского пути стало одним из звеньев сталинского плана преобразования страны. Впервые в истории работы по изучению и освоению огромных необжитых территорий ведутся по твердому государственному плану. Товарищ Сталин внимательно и любовно направляет каждый шаг советских полярников, поправляет их, когда они ошибаются, своими повседневными указаниями вдохновляет моряков, летчиков, научных работников Арктики на завоевание новых успехов.

Работы советского времени создали новую эпоху в истории покорения человеком природы Арктики. Ныне осуществляется то, что было не под силу ни старой дореволюционной России, ни одной из капиталистических стран. Тем с большей благодарностью вспоминают советские полярники своих предшественников на Крайнем Севере — славных землепроходцев и первооткрывателей, полярных' мореходов из промышленных и служилых людей, русских полярных путешественников и моряков, которые, не страшась тягот и невзгод, первыми исследовали просторы Арктики и своим самоотверженным трудом приобщили эти просторы к территории Российского государства.

Автор этой книги — известный советский полярный исследователь, участник ряда выдающихся арктических экспедиций, член-корреспондент Академии Наук СССР и лауреат Сталинской премии Владимир Юльевич Визе—на протяжении многих лет работает над историей освоения Советской Арктики. Заслуженной известностью у советского читателя пользуется книга В. Ю. Визе «Моря Советской Арктики». Она дает краткий обзор исследований советского сектора Арктики с древнейших времен до наших дней. Первое и второе издания этого труда выпущены в свет издательством Главсевморпути в 1936 и 1939 гг. Настоящее —третье—издание вновь переработано и значительно дополнено автором.